中秋節(jié)是流行于中國(guó)各地的傳統(tǒng)文化節(jié)日，時(shí)間在農(nóng)歷八月十五。因時(shí)值秋季七、八、九3個(gè)月正中而故名。亦有些地區(qū)過(guò)了中秋興猶未盡，還要在十六夜狂歡一次，名為“追月”，即所謂“十五的月亮，十六的最圓”。
吃和喝是節(jié)日的永恒主題。除了吃月餅外，中秋節(jié)還有喝桂花酒的習(xí)俗。中國(guó)人喝桂花酒的歷史，可上溯到2000多年前的東周時(shí)期。屈原在《九歌·東皇太一》中吟道：“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”；又在《九歌·東君》中曰：“操余弧兮反淪降，援北斗兮酌桂漿?！惫鹁坪凸饾{，均是原始的桂花酒。宋代葉夢(mèng)得在《避暑錄話》中記載唐代詩(shī)人劉禹錫傳信方有桂漿法，善造者暑月極美。凡酒用藥，未有不奪其味，沉桂之烈，楚人所謂桂酒椒漿者，要知其為美酒。到了明代，釀制桂花酒的技藝已經(jīng)相當(dāng)高了。
釀制桂花酒的桂花，別名丹桂、木犀、九里香，是木犀科常綠灌木或小喬木上開的叢狀花，常見(jiàn)品種有金桂和銀桂，前者花金黃色后者花白色。清代《北野抱甕錄》描述：“凡花之香者，或清或濃，不能兩兼，惟桂花清可滌塵，濃能透遠(yuǎn)，一叢開放，鄰墻別院，莫不聞之。”可見(jiàn)桂花之香是多么令人喜愛(ài)。正因?yàn)槿绱?，歷代詩(shī)人有許多吟詠。如楊萬(wàn)里詩(shī)云：“廣寒香一點(diǎn)，吹得滿山開”；宋之問(wèn)詩(shī)云：“桂子月中落，天香云外飄”；鄧肅詩(shī)云：“清風(fēng)一日來(lái)天闕，世上龍涎不敢香”；呂聲之詩(shī)云：“自從兮下月中種，果若飄來(lái)天際香”；洪適詩(shī)云：“共道幽香聞十里，絕如芳譽(yù)亙千鄉(xiāng)”。
更有“吳剛伐桂”的傳說(shuō)：月亮中有一棵桂樹，高500丈。西河人吳剛，因?qū)W仙時(shí)犯了錯(cuò)誤，被罰到月亮中砍掉這棵桂樹。但此樹一邊砍一邊又長(zhǎng)起來(lái)了，總砍不倒。萬(wàn)千年來(lái)，吳剛每日砍樹不停，非常勞累，只有在中秋節(jié)這一天，才能在樹下休息，與人間共度團(tuán)圓佳節(jié)。毛澤東的《蝶戀花·答李淑一》中有一句“問(wèn)訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”就源于這一典故。(談宜斌)
