4月29日11時(shí)23分，搭載空間站天和核心艙的長征五號B遙二運(yùn)載火箭，在我國文昌航天發(fā)射場升空，任務(wù)圓滿成功。
長征五號B運(yùn)載火箭是專門為我國載人航天工程空間站建設(shè)而研制的一型新型運(yùn)載火箭，于2020年5月5日成功首飛。長征五號B遙二火箭發(fā)射空間站核心艙，是長征五號B運(yùn)載火箭的首次應(yīng)用性發(fā)射。這也是長征系列運(yùn)載火箭的第367次飛行。
“此次任務(wù)是將天和核心艙送入預(yù)定軌道，火箭在應(yīng)急軌道設(shè)計(jì)、可靠性增長研究項(xiàng)目應(yīng)用方面采取了47項(xiàng)改進(jìn)措施，提升了火箭執(zhí)行空間站工程任務(wù)的可靠性。”長征五號B火箭系統(tǒng)總指揮王玨在空間站天和核心艙飛行任務(wù)新聞發(fā)布會上表示，“本次任務(wù)既是空間站建設(shè)工程的開局之戰(zhàn)，也是空間站建設(shè)和關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證階段的奠基之戰(zhàn)，直接關(guān)系到后續(xù)的貨運(yùn)飛船以及載人飛船發(fā)射任務(wù)能否按計(jì)劃實(shí)施；此次任務(wù)也是開展空間站建造的關(guān)鍵之戰(zhàn)，意義重大，影響深遠(yuǎn)?！?/p>
核心艙發(fā)射任務(wù)非它莫屬
長征五號B運(yùn)載火箭擁有長度達(dá)到20.5米的國內(nèi)最大整流罩，近地軌道運(yùn)載能力達(dá)到25噸級，是我國目前近地軌道運(yùn)載能力最大的新一代運(yùn)載火箭。
載人空間站艙段是我國迄今為止重量最大的載荷，質(zhì)量重達(dá)20幾噸。發(fā)射載人空間站艙段，只有長征五號B運(yùn)載火箭能夠勝任。
為了滿足空間站任務(wù)要求，研制團(tuán)隊(duì)開展了一系列技術(shù)攻關(guān)和創(chuàng)新，相繼攻克了超大整流罩研制、大直徑艙箭連接分離、大推力直接入軌偏差精確控制等核心技術(shù)，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)行了持續(xù)優(yōu)化和改進(jìn)。
結(jié)合空間站艙段任務(wù)特點(diǎn)，長征五號B火箭事先規(guī)劃了應(yīng)急軌道，這也是我國首次在非載人火箭上應(yīng)用該項(xiàng)技術(shù)，以確保發(fā)射萬無一失。
一級半直接入軌 自帶高可靠性“基因”
為了當(dāng)好運(yùn)送空間站艙段的“專屬列車”，長征五號B運(yùn)載火箭開展了多項(xiàng)技術(shù)攻關(guān)和創(chuàng)新，練就了一身“獨(dú)門絕技”。
長征五號B運(yùn)載火箭采用一級半構(gòu)型，是目前世界在役火箭中唯一一級半直接入軌的火箭。火箭系統(tǒng)簡潔，所有發(fā)動機(jī)的點(diǎn)火都在地面完成，也無需進(jìn)行級間分離、高空發(fā)動機(jī)啟動等動作，降低故障發(fā)生的概率，提升可靠性。
要實(shí)現(xiàn)一級半入軌，對火箭的發(fā)動機(jī)是個(gè)不小的考驗(yàn)。長征五號B運(yùn)載火箭助推器配置液氧煤油發(fā)動機(jī)，一級火箭配置氫氧發(fā)動機(jī)，前者具有推力大的特點(diǎn)，讓火箭點(diǎn)火后獲得較大的加速度，后者具有高比沖的優(yōu)勢，可以為火箭提供高效的速度增量。
“氫氧和液氧煤油兩種發(fā)動機(jī)組合形成的基因，決定了能夠構(gòu)造出一級半直接入軌的火箭，而且火箭的固有可靠性天生就高?！遍L征五號B運(yùn)載火箭總體副主任設(shè)計(jì)師李平岐說。
突破“零窗口”發(fā)射技術(shù) 為交會對接贏得±1分鐘
由于后續(xù)實(shí)驗(yàn)艙Ⅰ和實(shí)驗(yàn)艙Ⅱ要與核心艙通過交會對接，在軌進(jìn)行組裝，所以要求火箭“零窗口”發(fā)射。交會對接好比在太空“穿針引線”，失之毫厘可能差之千里，此時(shí)空間站艙段就要消耗燃料來變軌滿足對接要求，造成能力的損失。
但長征五號B運(yùn)載火箭是低溫火箭，面臨著低溫推進(jìn)劑加注問題和復(fù)雜的發(fā)射前流程，實(shí)施“零窗口”發(fā)射相比常溫火箭難度大得多。
李平岐說，為了解決這個(gè)問題，研制團(tuán)隊(duì)對箭上控制系統(tǒng)迭代制導(dǎo)方案進(jìn)行了優(yōu)化改進(jìn)，實(shí)現(xiàn)了起飛時(shí)間與預(yù)定時(shí)間的誤差不超過±1分鐘，火箭可以在飛行過程中修正偏差，將空間站軌道艙精準(zhǔn)送入原定目標(biāo)位置。
這也就是說，只要在這個(gè)2分鐘里點(diǎn)火起飛，火箭到達(dá)的都是唯一的終點(diǎn)，從而為分秒必爭的交會對接任務(wù)爭取出寶貴的±1分鐘，助力空間站艙段在太空中實(shí)現(xiàn)順利“牽手”。
