據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)23日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家們?cè)谔?yáng)系內(nèi)新發(fā)現(xiàn)了一顆小行星2021 PH27，其圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)一周僅需113個(gè)地球日，速度比太陽(yáng)系內(nèi)已知的任何一顆小行星都快。
2021 PH27的軌道周期是除水星外所有已知太陽(yáng)系天體中最短的，水星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)只需88天。2021 PH27的運(yùn)行軌跡比水星的更像一個(gè)橢圓，因此距離太陽(yáng)更近，它最接近太陽(yáng)時(shí)的距離約2000萬(wàn)公里，水星與太陽(yáng)之間的最近距離為4700萬(wàn)公里。
卡內(nèi)基科學(xué)研究所的科研團(tuán)隊(duì)估計(jì)，在接近太陽(yáng)的過(guò)程中，2021 PH27的表面會(huì)變得非常熱，足以熔化鉛(鉛的熔點(diǎn)是500攝氏度)，這些現(xiàn)象意味著這顆小行星經(jīng)歷了已知太陽(yáng)系天體中最大的廣義相對(duì)論效應(yīng)。這種影響表現(xiàn)為2021 PH27圍繞太陽(yáng)的橢圓軌道出現(xiàn)了輕微抖動(dòng)。
此外，這個(gè)軌道在長(zhǎng)距離內(nèi)并不穩(wěn)定。研究小組成員說(shuō)，如果2021 PH27沒(méi)有被引力作用從其當(dāng)前路徑中拉出來(lái)，它可能會(huì)在幾百萬(wàn)年后與太陽(yáng)、水星或金星相撞。
2021年8月13日，天文學(xué)家首次使用暗能量照相機(jī)觀測(cè)到這顆小行星。研究人員稱，2021 PH27大約1公里寬，可能源于火星和木星之間的主要小行星帶，由于與一個(gè)或多個(gè)行星的引力相互作用而向太陽(yáng)系內(nèi)部移動(dòng)。但觀測(cè)又發(fā)現(xiàn)，2021 PH27的軌道相對(duì)于太陽(yáng)系平面傾斜32度，如此高的傾角表明它可能誕生于遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)系外層，掠過(guò)火星、地球或其他巖石行星后，被捕獲到距離太陽(yáng)更近的軌道上。研究小組計(jì)劃開(kāi)展更多研究來(lái)揭示這一謎團(tuán)。
