“是時三伏天，天氣熱如湯?！?月15日正式入伏，今年的“三伏”又是40天。從2015年至2024年，已連續(xù)10年的“三伏”都是40天。
所謂“三伏”，指的是初伏、中伏、末伏的統(tǒng)稱，大約在每年公歷7月中旬到8月中下旬，正好處于小暑與處暑節(jié)氣之間，天氣最為炎熱。待到暑退出伏，早晚才漸有涼意。
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，“三伏”的日期是按照我國古代歷法的“干支紀日法”確定的。干支是天干、地支的合稱，天干由“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”組成，一共10個；地支由“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”組成，一共12個。
天干和地支按順序搭配，天干在前，地支在后，從甲子開始到癸亥結(jié)束，可以不重復地記錄60個，俗稱“六十甲子”。當一輪結(jié)束后，再從頭開始，進行新一輪的記錄，如此循環(huán)不絕。由于天干是10個，所以每隔10天就出現(xiàn)一個帶有“庚”字的日子，稱為“庚日”。
我國傳統(tǒng)歷法規(guī)定，從夏至日開始數(shù)起，數(shù)到第三個“庚日”就進入初伏。初伏和末伏固定都是10天，中伏則不固定，有時是10天，有時是20天。
為何中伏會有長有短？楊婧解釋說，當夏至與立秋之間出現(xiàn)4個庚日時，中伏為10天，出現(xiàn)5個庚日時，中伏為20天。
以今年為例，6月21日夏至，從夏至日算起，第一個庚日是6月25日(庚申日)，第二個庚日是7月5日(庚午日)，第三個庚日是7月15日(庚辰日)，第四個庚日是7月25日(庚寅日)，第五個庚日是8月4日(庚子日)，8月7日立秋，所以今年在夏至與立秋之間有5個庚日，中伏就為20天。而在立秋后的第一個庚日8月14日(庚戌日)才進入末伏。
本世紀至今以來，僅有2004、2006、2008、2010、2012和2014這6個年份的“三伏”是30天，其他18個年份的“三伏”都是40天，其中，2015年至2024年，更是連續(xù)10年的“三伏”都是40天。
