在店內(nèi)享用美食的客人。
廚師長周惠在緊張地工作。
沿塢城路向南，至榮軍北街右轉(zhuǎn)，“黃河印象”4個大字就映入眼簾。古樸大方的店頭，尤其是幾孔窯洞造型，一下子就把人拉到晉西北黃土高原上。在那里，黃河是魂，黃土是根，世世代代生活著一群勤勞的人們。走進店里，明廚亮灶，干干凈凈，無論是雅座的布置，還是包間的命名，都極具地方特色。顧客們說，在這里能嘗到晉西北人的飲食特色，能找到晉西北人的生活氣息，能聽到晉西北人的奮斗故事。也許是這個緣故，飯店開業(yè)七八年來，生意持續(xù)火爆。
鄉(xiāng)情難忘
老板高亮斌，從保德老家來省城太原闖蕩時，剛剛十七八歲，轉(zhuǎn)眼已年過半百。高亮斌很健談，從年少說到中年，一口氣說了30多年的經(jīng)歷。
忻州下轄的縣(區(qū))，地處晉西北的8個縣被稱為“西八縣”，而更居西北側(cè)的河曲縣、保德縣和偏關(guān)縣，又因均在黃河沿岸，地理位置相近，人們的生活習慣相似，被稱為“河保偏”。在高亮斌記憶中，“河保偏”太窮了，人們守著身邊的黃河，踩著腳下的黃土，拼命勞作，依然難以改變貧困的面貌。于是，在他十七八歲剛成年時，毅然走出家鄉(xiāng)，到了繁華熱鬧的太原闖蕩。
30多年來，高亮斌搞過糧油生意，做過校園餐飲，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，所從事行業(yè)從未與“吃”脫離關(guān)系。2016年，高亮斌開了這家黃河印象，高亮斌認為，與多數(shù)中國人對黃河的感覺不同，他對黃河的感覺更具象，從小在黃河邊長大的他，認為黃河就是家鄉(xiāng)。即便在外闖蕩多年，對黃河，對“河保偏”，對保德，依然有深深眷戀?！白叩迷骄?，離得越遠，對家的想念就越強烈。”尤其是幾年前父親不幸去世，安眠黃土之下的父親，更增加了高亮斌對家鄉(xiāng)的牽掛。
鄉(xiāng)味濃郁
飯店開張，以何為特？在飲食行業(yè)內(nèi)摸爬滾打多年的高亮斌，有非常多的選擇，但他還是選擇了“鄉(xiāng)味”。
多年闖蕩，見多識廣的高亮斌，對吃食的記憶，依然停留在家鄉(xiāng)。酸粥、酸湯、刺粉、棗糕、黑河撈……
只是，在繁華的太原，要想守住這份鄉(xiāng)味十分不易。家鄉(xiāng)的人會做，但不適合飯店；適合餐飲的人，不會做家鄉(xiāng)飯。終于，一個來自河曲的小伙子，進入高亮斌的視線。不到40歲的周惠，從事廚師行業(yè)已經(jīng)20余年。熟悉各種菜系的做法，但周惠對從小吃到大的家鄉(xiāng)美食的制作方法知之甚少。為此，他還曾專門抽出一年時間，回老家，跟著一位流動廚房的大廚學廚藝，大有裨益。這也是高亮斌看中周惠的原因，如今的他是黃河印象的廚師長，凡“河保偏”的家鄉(xiāng)飯，均由周惠掌勺制作。
傍晚，華燈初上，斷斷續(xù)續(xù)有客人落座。刺粉，凡“河保偏”一帶出來的人，來到黃河印象，是一定要點的。這種看上去像面皮一樣的食品，其主要食材是黃土地長出的豌豆。將豌豆磨成粉，加入一種叫蒿籽的東西，能起到黏合作用，和成面團。再慢慢放水，再和，一直和一直放水，最后成糊糊狀，放鐵鍋熬。邊熬邊攪，直到熟透上勁，再抹于托盤上，自然晾涼，加酸湯，成刺粉。
周惠邊制作邊介紹：“黃土高原的人們就地取材，做成的這碗刺粉，有解暑的功效。適合勞動季，在田地里勞作一天的人們，回到家，來碗刺粉，是對一天勞累的最好獎賞。”
老家味道
廚房里的周惠，馬上又接到客人的點單，胡麻油炒酸粥是其中一道菜。常規(guī)菜交給其他廚師完成，周惠馬上著手準備胡麻油炒酸粥。
點菜的客人姓劉，河曲人，在太原工作20多年。自從兩年前聽說黃河印象有酸粥、棗糕等家鄉(xiāng)美食后，他每隔一段時間就會過來，或單獨一人，或幾人同行。這次，他就帶著幾位朋友，特意過來品嘗“河保偏”特色美食。
手腳麻利的周惠，很快將一盤熱騰騰、香噴噴的胡麻油炒酸粥端了上來。劉先生立即招呼朋友品嘗，他也迫不及待地先來了一勺，熟悉的味道，讓他立即想起了媽媽，“我媽做的就是這個味兒。”
氣氛熱鬧起來了，已與劉先生相熟，且善談的高亮斌，給客人們講起了酸粥的來歷。相傳北宋年間，遼兵經(jīng)常入侵。一次，有人正在淘米準備做飯，忽有遼兵來襲，丟下尚泡在水中的糜米盡皆出逃。幾天后兵退還家，發(fā)現(xiàn)浸泡在水中的糜米已經(jīng)發(fā)酵變酸，想丟掉又舍不得，將就煮熟，權(quán)且充饑。出人意料的是，做出的酸米飯精氣凝聚、黃亮堅韌、異香襲人、酸爽可口，色、香、味俱全。從此后，酸粥便載入了“河保偏”一帶的傳統(tǒng)飲食文化史冊，世代相傳，延續(xù)至今。
為保持家鄉(xiāng)的味道，作為主要食材的土豆、羊肉、胡麻油、黃米等，高亮斌保持著從家鄉(xiāng)進貨的習慣，或者選擇這些食材生長習性與晉西北相似的地方。比如土豆，他選擇的就是晉西北和內(nèi)蒙古的土豆，淀粉含量大，適合燉和煮，綿而沙。
因此，想家的人，在這里總能找到一份心靈的慰藉。高亮斌至今仍然清晰地記得，一位年近九旬的老人，在家人的攙扶下來到飯店，一份黃米棗糕，竟然讓老人家吃得聲淚俱下。老人哽咽著說：“這是我媽媽當年做的油糕，我想念媽媽。”
那情那景，讓漂泊在外多年的高亮斌也濕潤了雙眼。心里更加確定，家鄉(xiāng)的味道必須保持，為了漂泊在外的每一個家鄉(xiāng)人。
品味生活
忙忙碌碌已半生，現(xiàn)在的高亮斌，家鄉(xiāng)味和家鄉(xiāng)人成了他生活的基礎(chǔ)。每到周末休息時，總有在太原工作、生活的“河保偏”人光臨他的飯店，在這里尋找對黃河和黃土的記憶。
走進飯店大包間，一幅大字掛在墻上，“黃河風味晉西特色舌尖盛宴唯此為絕”，這是保德總商會在2017年贈予的。能受到家鄉(xiāng)人的青睞和認可，高亮斌很欣慰。
更讓高亮斌欣喜的是，隨著生活水平的提高，人們品嘗特色食物的興致越來越高。來他店里的普通客人，有不少人也會選擇品嘗“河保偏”的特色美食，并大加贊賞。
這就是黃河印象，它憑借著美味的食物、熱情的服務(wù)和獨特的文化，吸引著一撥又一撥的食客，它不僅是滿足人們味蕾的地方，更是從晉西北黃土地走出的游子慰藉思鄉(xiāng)之情的地方，也是晉西北文化與太原文化交流融合的地方，它的大受歡迎，彰顯了美食無界限。
